Le 29 décembre 2024, le vol 2216 de Jeju Air a pris feu à l’aéroport international de Muan, en Corée du Sud. 179 des 181 personnes à bord ont été tuées, ce qui en fait l’un des accidents aériens les plus meurtriers de la décennie. Les enquêteurs ont trouvé une batterie au lithium dans la soute — où les batteries externes ont toujours été interdites — comme source probable de l’ignition. La catastrophe a déclenché l’une des réponses réglementaires les plus rapides de l’histoire récente de l’aviation.
Ce qui s’est passé : l’incendie d’Air Busan
L’avion était un Boeing 737-800 exploité par Jeju Air (parfois mentionné dans les premiers rapports comme « Air Busan » en raison d’une confusion initiale). L’incendie a commencé dans ou près du compartiment à bagages pendant la séquence d’atterrissage. Les services d’urgence étaient sur place en quelques minutes mais le feu s’est propagé rapidement dans le fuselage. La plupart des victimes ont été causées par l’incendie plutôt que par l’impact lui-même.
Le ministère sud-coréen des Transports (MOLIT) a ouvert une enquête immédiatement. Les conclusions préliminaires ont pointé vers une batterie au lithium dans un bagage en soute — un article interdit en soute selon les règles de l’IATA depuis des années. L’incident a révélé des failles dans l’application des règles et a poussé le MOLIT à agir également sur les batteries externes en cabine, même si cette catégorie de risque est considérée comme inférieure.
Korea JoongAng Daily — Couverture de l’annonce du MOLIT
Les nouvelles règles (en vigueur depuis mars 2025)
Le MOLIT sud-coréen a émis des réglementations affectant tous les détenteurs d’un certificat de transporteur aérien (AOC) coréen, en vigueur depuis mars 2025 :
- Pas de batteries externes dans les compartiments à bagages. Les batteries externes doivent être conservées sous le siège devant le passager, dans un sac personnel. Elles doivent rester visibles et accessibles pour l’équipage à tout moment.
- Pas de batteries externes sans surveillance. Si un passager quitte son siège, la batterie externe doit rester avec son sac personnel sous le siège — pas laissée sur le siège ni dans le compartiment à bagages.
- Pas de batteries externes endommagées, gonflées ou visiblement défectueuses. L’équipage est chargé d’inspecter les batteries externes qui semblent gonflées, anormalement chaudes ou physiquement endommagées. Ces appareils seront confisqués.
- Pas de batteries externes en soute. C’était déjà interdit selon les règles de l’IATA, mais la Corée du Sud a spécifiquement renforcé l’application de cette règle suite à l’incident.
Quelles compagnies sont concernées ?
Ces règles s’appliquent à toutes les compagnies détenant un AOC coréen, notamment :
- Korean Air
- Asiana Airlines
- Jeju Air
- Jin Air
- Air Seoul
- T’way Air
- Eastar Jet
- Air Busan (malgré le nom partagé dans les premiers rapports, il s’agit d’une compagnie distincte basée à Busan)
Les règles s’appliquent également sur les routes internationales opérées par ces compagnies, pas uniquement sur les vols intérieurs sud-coréens.
Comment ces règles se comparent à celles des autres pays
La réponse de la Corée du Sud a été parmi les plus spécifiques au monde. La plupart des pays suivent les règles de base de l’IATA sans exigences de rangement supplémentaires. En comparaison :
- Les États-Unis (FAA/TSA) exigent les batteries externes en cabine mais ne précisent pas où elles doivent être rangées dans la cabine.
- L’UE (EASA) se conforme de la même manière aux exigences IATA de transport en cabine sans restriction sur les compartiments à bagages.
- La Chine a introduit une exigence de certification (marque CCC) mais pas de restriction de rangement.
- Singapore Airlines et Cathay Pacific ont interdit l’utilisation en vol mais n’ont pas imposé d’interdiction des compartiments à bagages.
L’exigence sud-coréenne de garder les batteries externes visibles est considérée par les experts en sécurité aérienne comme l’un des changements les plus opérationnellement significatifs — elle garantit que si une batterie commence à dysfonctionner, l’équipage peut la détecter immédiatement.
Conseils pratiques pour voler sur des compagnies coréennes
- Mettez votre batterie externe dans votre bagage personnel (le petit sac qui va sous le siège), pas dans votre bagage cabine principal qui va dans le compartiment à bagages.
- Gardez-la visible — ne l’enterrez pas au fond de votre sac. Une poche latérale est idéale.
- Ne la mettez pas dans la pochette du siège. L’équipage vous demandera de la déplacer.
- Les limites de capacité standard s’appliquent : moins de 100 Wh sans approbation nécessaire, 100–160 Wh avec approbation préalable, plus de 160 Wh interdit.
- Ne mettez jamais une batterie externe en soute, quelle que soit la compagnie aérienne ou le pays.
Sources: Korea JoongAng Daily · Reuters · Guide IATA sur les batteries au lithium