Las aerolíneas miden los límites de power banks en vatios-hora (Wh), pero la mayoría de los power banks imprimen su capacidad en miliamperios-hora (mAh). Este es uno de los puntos de confusión más comunes para los viajeros aéreos. Aquí te explicamos exactamente cómo convertir entre ambos, por qué importa la diferencia y cómo usar el resultado para saber si tu power bank está permitido en tu vuelo.
La fórmula
3.7V es el voltaje nominal de una celda estándar de iones de litio — el tipo utilizado en prácticamente todos los power banks de consumo. Algunos fabricantes indican 3.6V (ligeramente más conservador) o 3.85V (para celdas de mayor energía). Si tu power bank imprime una cifra de Wh directamente en la etiqueta, úsala en lugar de calcular — es más precisa que la fórmula.
Por qué las aerolíneas usan Wh, no mAh
Los vatios-hora miden la energía almacenada real — la capacidad física para realizar trabajo. Los miliamperios-hora miden la carga eléctrica, que depende del voltaje. Dos baterías con la misma clasificación de mAh pero diferentes voltajes contienen diferentes cantidades de energía. Una batería de 20,000 mAh a 3.7V almacena 74 Wh, mientras que una batería de 20,000 mAh a 7.4V almacenaría 148 Wh — el doble de energía y potencialmente el doble de peligrosa en un escenario de incendio.
Por eso el estándar de IATA y la FAA especifican los límites en Wh: es la medida honesta de energía, independiente del voltaje. Un límite en mAh no funcionaría porque el voltaje varía demasiado entre dispositivos.
Tabla de referencia rápida
| mAh | Wh (a 3.7V) | Estado para vuelos |
|---|---|---|
| 5,000 | 18.5 Wh | Permitido — sin aprobación |
| 10,000 | 37 Wh | Permitido — sin aprobación |
| 15,000 | 55.5 Wh | Permitido — sin aprobación |
| 20,000 | 74 Wh | Permitido — sin aprobación |
| 26,800 | 99.2 Wh | Permitido — sin aprobación |
| 27,000 | 99.9 Wh | Permitido — sin aprobación (límite) |
| 30,000 | 111 Wh | Requiere aprobación de la aerolínea |
| 40,000 | 148 Wh | Requiere aprobación de la aerolínea |
| 43,200 | 159.8 Wh | Requiere aprobación de la aerolínea (límite) |
| 50,000+ | 185+ Wh | No permitido en ningún vuelo |
¿Qué pasa si mi power bank muestra tanto mAh como Wh?
Usa la cifra de Wh. Si hay alguna discrepancia entre el resultado de la fórmula y los Wh impresos (común con dispositivos que usan celdas de 3.85V), los Wh impresos son el número que el personal de seguridad revisará. Ten en cuenta que algunos fabricantes redondean ligeramente sus cifras de Wh hacia abajo por razones de marketing — un dispositivo de "74 Wh" podría realmente ser 74.0 Wh o 73.6 Wh.
Casos límite: 27,000 mAh y 43,200 mAh
Dos cifras de capacidad se sitúan justo en el borde de los límites de 100 Wh y 160 Wh:
- 27,000 mAh = 99.9 Wh. Técnicamente por debajo de 100 Wh. La mayoría de los agentes de aerolíneas lo aceptan, pero un pequeño número de personal (particularmente en aeropuertos chinos) puede redondear a 100 Wh y pedir aprobación. Es prudente llevar documentación del cálculo.
- 43,200 mAh = 159.84 Wh. Técnicamente por debajo de 160 Wh. El mismo riesgo de caso límite aplica — las aerolíneas pueden tratarlo como si requiriera el proceso de aprobación de 100–160 Wh, y algunas pueden rechazarlo si no están seguras.
Para dispositivos en estas zonas límite, recomendamos verificar el valor de Wh impreso en el dispositivo mismo y contactar a tu aerolínea con anticipación.
¿Cambia el cálculo para power banks de alto voltaje?
Un pequeño número de laptops y dispositivos de grado profesional usan paquetes de baterías de mayor voltaje (7.2V, 7.4V, 11.1V). Estos normalmente no se etiquetan como "power banks" sino como baterías de laptop o fuentes de alimentación para estaciones de trabajo portátiles. Para estos, usa el voltaje real: Wh = (mAh × voltaje real) ÷ 1,000. Estos dispositivos a menudo superan los límites de 100 Wh o 160 Wh y requieren aprobación de la aerolínea o están completamente prohibidos.
Sources: Guía de baterías de litio de IATA · FAA Pack Safe · Baterías de litio TSA